Dans moins de deux semaines, nous quittons pour la Bretagne en famille. Une belle région que j'ai visité il y a plus de douze, mais au fil des ans ma mémoire a tranquillement oubliée. Heureusement, ce sera comme une redécouverte. Direction Mont-St-Michel et St-Malo.
Cela fait des mois qu'on en parle. Aujourd'hui, les jours sont comptés avant l'attendu départ pour la Route de Compostelle entre la France et l'Espagne. Pour l'occasion, c'est en compagnie de papa et maman que je vais parcourir environ 165 km pendant 10 jours. Quant on connaît la longueur du trajet, je reconnais que nous allons parcourir une infime partie du Chemin. Mais pour moi, ça faisait longtemps que j'en rêvais, et c'est une première. C'est alors que credencial en main, ou en bon français Carnet du pélerin en main que je suis prêt à partir le 29 août prochain.
Plus que quelques jours avant le départ pour Marseille, sur la côte d'Azur, un coin de pays encore inconnu pour ma part. Donc, une escapade de quelques jours dans le sud de la France en compagnie de Rowan et Émilie. Une occasion si on peut dire de souligner la fin d'une grande étape qui s'achève. À suivre...
C'est sur un coup de tête de dernière minute que nous sommes récemment partis pour les Baléares (iles espagnoles au sud de la France), à la recherche d'un peu de soleil et de plages. Après quelques recherches de tarifs, nous nous sommes arrêtés sur Mallorca. La plus grosse îles des Baléares, mais possiblement aussi la plus fréquentée.
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Qui dit plages, cuisine au charbon de bois, vins frais et plaisirs dit Portugal. Pays accueillant et agréable que nous avons eu l'idée folle de visiter en seulement 4 jours. Une aventure brève et touchante.
Pour l'occasion d'un week-end, nous avons la la route de la Bourgogne. Quelques jours dans une région que nous avons appris à connaître.
La route des châteaux, un itinéraire rêvé au coeur de la Loire. Une aventure dans l'histoire de la France.
À la frontière de l'Allemagne, se dessine une superbe région appelée l'Alsace. Réputée pour ses traditions culinaires, ses délicieux vins, son architecture unique, et encore plus. Nous avons donc décidé de la découvrir par le biais de la route des vins, en plein mois de mars entre froid, brume et calme.
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Ça y est, nous y sommes ! Nous voilà déménagés au coeur de la France : Paris. Plus précisémment dans le 15e arrondissement. Un quartier familial, bourgeois pour certains ennuyant et zen pour d'autres. Pour nous, c'est le paradis. De nouveaux défis, une nouvelle vie et beaucoup d'aventures devant nous. Voici une p'tite visite du quartier.
À chaque année, pour le festival des couleurs, je prends la route des Cantons-de-l'Est. C'est plus une question. Je file vers North Hatley, un classique. Cette année, à la dernière minute, nous avons réalisé que nous n'avions pas booké. Last minute....
Finalement, après des heures de recherche, nous avons découvert Le Windigo . Membre de la chaîne Hotellerie Champêtre, ce centre de villégiature de grand luxe est situé dans les Hautes Laurentide sur le bord du réservoir Baskatong.
Pour le calme, le dépaysement, la beauté de la nature et le luxe, oubliez Tremblant cette fois et filez vers le nord. Vous allez découvrir un p'tit coin de paradis encore abordable.
Vue imprenable sur l'une des baies du Baskatong, le Windigo est remarquablement bien situé. À proximité, une plage de sable fin incite à de longues marches et une petite marina accueille en été de nombreux plaisanciers.
Les condos sont neufs (2005) et bien pensés. Fenestrés sur la facade avant, c'est magique d'admirer les couchers et les levers de soleil.
Location de vélos et de canots, spa, pistes balisées de randonnées, c'est l'ultime ressourcement. Un restaurant offre également une cuisine du terroir.
Les seuls sons que vous risquez d'entendre sont l'eau qui frappe sur la plage, les canards qui plongent, le vent qui siffle ou la pluie qui douche le Baskatong.
*** Je tiens à préciser que ce billet n'est pas commandité par Le Windigo. Nous avons tout simplement été charmés et voulons partager cette trouvaille.
Ça faisait drôlement longtemps que j'avais vu la mer depuis la côte du Maine. Mes derniers souvenirs, c'était nos voyages de famille à Old Orchard, Ogunquit et les fameux factorys de Freeport. Les pointes de pizza sur la main, les snacks de clam frits et et le camping en tente-roulotte.
Pour se rafraîchir la mémoire, nous y sommes allés récemment et nous avons aussi fait le détour vers Kennebunkport, un petit coin de pays à découvrir.
Petit shack aux parfums douteux à Old Orchard.
Nous avons logé au Harbor Inn , tout près du village de Kennebunkport. Un endroit sympathique, charmant et abordable.
Balade au centre-ville de Portland, ville méconnue et pourtant magnifique.
Si vous ne savez pas quoi faire un week-end... Prenez la route en direction des îles de Boucherville pour une excursion en kayak. Pour quelques 30 dollars, louez-vous une embarcation double et filez pendant 3 heures dans les marais. 
Quand j'étais tout petit, l'une des meilleures tables à Québec était le Serge Bruyère. Par la suite, le Laurie Raphaël est devenu la référence avec son vent de fraîcheur. Et depuis un moment, l'Utopie , au coeur du nouveau quartier St-Roch, fait jaser.
Rien de mieux pour percer le mystère que d'y aller. C'est ce que j'ai fait il y a quelques semaines. Avec tout ce que ce que j'avais entendu, je dois admettre que mes attentes étaient très élevées. À priori, l'endroit est très tendance, minimaliste et design, mais particulièrement froid. Il manque un peu d'âme et de chaleur. L'accueil est toutefois courtois. La carte est alléchante et les assiettes qui circulent sont très bien montées. Le choc des saveurs surprend. Les contrastes entre les plats froids et les plats chauds ainsi que les pièces sucrées et salées sont explosifs.
Seul bémol, malgré des accords vins et mets intéressants, on sent que la maîtrise des produits par le personnel est fragile et limitée. On reste en surface.
Un endroit à découvrir !
Récemment, une amie me demandait une suggestion de resto Indien près du centre-ville de Montréal. Je me suis rappellé d'un endroit vraiment sympathique et délicieux que j'avais un moment oublié : Gandhi !
Situé sur St-Paul, ce resto tout en blanc offre une fine cuisine indienne à bon prix. Si vous aimez le canard, essayez le canard tandoori. Miammm.
Qui pourrait croire que la Croatie, ancienne république de la Yougoslavie, victime de la guerre entre 1991 et 1995, possédait des richesses architecturales et naturelles aussi riches. Située entre la mer Adriatique et la Bosnie-Herzégovine, la Croatie, est un pays en plein essor subissant maintenant l'assaut d'un tourisme démesuré.
Trogir, l'une des villes principales de la Dalmatie, est un patrimoine architectural protégé par l'Unesco. La vieille ville est située sur une presqu'île aux charmes nombreux.
Grande visite de ma soeur et sa chum en Croatie. Actuellement en Europe pour une période de 3 mois, les filles sont venues nous visiter à notre demeure d'Okrug Gonji sur l'ile de Ciovo (Trogir) pour fêter la St-Jean en terres croates.
On m'avait dit que les Croates étaient très nationalistes et extrêmement fiers de leur pays. À voir le logo du Hajduk (club de foot local) peint sur tous les murs de la Dalmatie, j'ai pas de difficulté à le comprendre. 
Bol est une plage de galets située sur l'île de Brac. Sa particularité ? Elle forme une pointe qui change de forme selon les vents et les marées. L'un des endroit en Croatie où la clarté de l'eau permet de voir à plus de 20 pieds de profondeur.
Il faut quitter les grandes villes pour retrouver l'âme croate. Une visite au coeur d'un village visité par erreur. Invitation d'une vieille dame à déguster son huile d'olive et ses alcools frelatés. Rigolo...
Visiter Dubrovnik, c'est découvrir une superbe ville qui s'est bien refait une beauté malgré les nombreux bombardements subit de la part des Serbes, Bosniaques et Monténégrins.
Habituellement, dans un pays avec une si belle verdure, on aurait tendance à prendre la clé des champs et découvrir des paysages à couper le souffle. Et pourtant, la Croatie panse encore ses plaies suite à l'une des plus grandes guerres ayant dévasté le vieux continent.
En sillonnant ses routes, vous risquez d'y retrouver des villages abandonnés, des maisons complètement éventrées, des hommages à ces hommes morts aux combats, des panneaux interdisant l'accès à des sentiers encore minés.
Heureusement, après ces années, de beaux espaces ont été déminés et peuvent vous accueillir dans sa nature verdoyante et touffue. C'est d'ailleurs le cas des Lacs de Plitvice (située à 1h au nord de Zadar), merveille de l'Unesco, qui vous convie à un rendez-vous séduisant avec la nature.
La Croatie comptent plus d'un milliers d'îles de long de son littoral. Parmi celles qui sont facilement accessibles, il y a Hvar. Située à 2h de Split, Hvar c'est une îles aux paysages surprenants. Tantôt apocalyptique par ses forêts mortes, ses falaises de pierres, tantôt charmeuse par ses champs de lavandes et ses villages discrets.
Qui peut dire connaître le Maroc sans y avoir posé les pieds ? Pour la première fois de ma vie, j'admets avoir été dépaysé en visitant ce pays ô combien coloré, fascinant et déstabilisant.
Le Maroc, c'est un chaos où cohabitent une foules de contradictions : religion, traditions, évolution. C'est une expérience enrichissante en terre africaine.
Survoler l'Afrique, c'est découvrir des kilomètres de terres asséchées aux couleurs orangées ponctués de quelques villages occasionnels.
Essaouira. Ville côtière réputée pour sa beauté, son style de vie décontracté, l'accueil de ses habitants et la qualité des vents pour les surfeurs. Située à 200 km de Marrakech, Essaouira est un arrêt essentiel pour se ressourcer. 
Pour moins de 8$ CAN, dégustez une variété d'arrivages en bord de mer : crevettes, morue, sol, sardines et calmars. 
À Marrakech, tout se passe dans la vieille ville : la medina. Derrière ces fortifications, se trouve un univers complètement fou composé de souks (marché), de vieilles ruelles, de bbq de fortune où grillent une foule de viandes, de mosqués, de rues en labyrinthe, de commerçant prêts à tout vendre, de charmeurs de serpents, de musiciens, d'amuseurs publics. Bref, un haut lieu culturel parfois épuisant.
Située à seulement quelques heures de Montréal (approx. 200km), la route des vins du comté de Prince Edward est une alternative plus rapide à Niagara-on-the-Lake. En plus de découvrir d'excellents vignobles, vous allez vous régaler de magnifiques paysages à faire rêver. La région propose également plusieurs belles auberges, avec des tables alléchantes, pour vous accueillir.
Lors de notre visite, nous avons eu le coup de foudre pour quelques établissements. En premier, The Grange (photo ci-haut) pour la qualité de leurs vins, pour le domaine enchanteur et l'accueil au coeur de passionnés de ce nectar. Également, nous avons adoré Closson Chase pour leurs excellents Chardonnay à ne pas manquer.
Tant qu'a y être, pourquoi ne pas compléter votre séjour par un détour au superbe parc de Sandbanks situé à proximité de la route des vins. Vous pourrez y savourer une longue marche sur la plage de sable fin.
Vous êtes voyageur. Vous êtes intéressé à découvrir le chemin que vous avez parcouru au cours des dernières années, mais surtout découvrir qu'il vous reste du chemin à faire pour couvrir la planète, visitez World 66 et créez votre propre carte.
Quoi de mieux que de prendre la route des Cantons-de-l'Est pour passer un week-end. Faire un tour de machine (comme dirait ma grand-mère) à Magog, Lac Brome ou à North Hatley.
Si vous prévoyez y passer la nuit, voici quelques suggestions à North Hatley :
• Le Chat Botté : pour le confort des chambres champêtres, les attentions des proprios et les délicieux déjeuners 3 services.
• Le Tapioca : pour la vue sur le lac Massawipi, l'accueil de l'hôte, pour le calme du gite
• La Raveaudière : pour son grand salon idéal pour lire relax avec un bon porto offert par la maison, pour le luxe des chambres et l'ambiance feutrée à l'anglaise.
Et si une excellente table vous intéresse, je vous recommande :
• Le Manoir Hovey à North Hatley
• Le Plaisir Gourmand à Hatley
À l'arrivée de l'été, des nombreux partys de terrasses, des soupers d'amis, voici mes incontournables bouteilles passe-partout à traîner un peu partout.
Blancs (légèrement fruités avec un brin d'agrumes)
• Etchart Torrontes Cafayate 2006 (14 $)
• Quinta do Minho Loureiro vino - verde 2004 (15$)
• Anselmi San Vincenzo 2006 (16 $)
• KIm Crawford Sauvignon blanc Marlborough 2006 (18 $)
Rosés (légèrement pétillants*)
• Casal Mendes rosé* (9 $)
• Mateus rosé* (8 $)
• Roseline Prestige Côtes-de-Provence rosé 2006 (15 $)
• Pétale de Rose Côtes-de-Provence rosé 2006 (17 $)
Rouges (du p'tits fruits)
• L.A Cetto Petite Syrah (11 $)
• Borsao campo-de-borja 2006 (12 $)
• Hoya de Cadenas 2003 (13 $)
• Trumpeter Malbec Mendoza 2005 (14 $)
• RH Phillips Syrah Californie 2004 (15 $)
Desserts et Frizzantes
• Nivole Moscato d'Asti 2006 (12 $)
• Lacoste Mas de Bellevue Muscat de lunel (19 $)
Pinot Noir
• Laroche - vin de pays d'oc 2005 (13 $)
• Trapiche fût de chêne mendoza 2006 (15 $)
• Beringer Founders' Estate Californie 2001 (17 $)
• Meridian Vineyards central coast Californie 2005 (19 $)
Et pour le rêve, Pinot Noir David Bruce (env. 50 $)
Wow ! Pour les amateurs de Pinot Noir, vous serez ravis de découvrir un p'tit nouveau à la SAQ. Offert par la maison Trapiche, ce Pinot Noir Mendoza en fût de chêne est gorgé de p'tits fruits rouges.
À 14,90 $, c'est un vrai cadeau. Bonne dégustation...
Vous prévoyez voyager prochainement en Europe, en Asie ou ailleurs dans le monde ?
Pourquoi ne pas louer un appartement, une villa, une maison à un prix parfois presque semblable à une chambre à l'auberge de jeunesse avec Homelidays.com
Conseil à tous ceux qui veulent découvrir l'Europe à bas prix : voler en direction de Londres. Ensuite, visitez les sites de easyjet.com, ryanair.com ou wizzair.com pour vous déplacer à l'intérieur du continent à bas prix...
Déjà de retour de l'Italie, la frénésie des voyages m'emporte. Et cette fois, c'est avec Isa que je repars. Direction : Londres, Maroc (Marrakech) et Croatie, la perle de l'Adriatique avec ses milliers d'îles (voir sur la carte) et Dubrovnik (en photo).
À suivre...
Grand week-end en perspective ? Rien de prévu. Pourquoi ne pas partir à la découverte des Cantons-de-l'Est avec la Route des vins. À quelques minutes de Montréal, prenez la 10 en direction de Dunham. Pour quelques dollars, visitez les vignobles et goutez les produits. Coup de coeur : Domaine du Ridge !
En octobre dernier, j'ai eu la chance d'aller souper au restaurant Chasse et Peche. À priori, on s'attend à découvrir une taverne ou une association de chasseurs. Rien à voir.
Situé dans le sous-sol du Vieux-Montréal, le Club Chasse et Pêche est tout sauf ennuyant et sans goût. Animés de passion et d'audace, Claude et Hubert (ex-Le Cube / Hotel St-Paul) proposent une aventure culinaire mémorable remplie de saveurs, d'authencité et d'audace. Plus qu'une cuisine de chasse, je dirais une cuisine du terroir actualisée et inspirée par des parfums d'ailleurs. 
Un excellent risotto avec des copeaux de foie gras.... Miammm
Après des mois d'essai de nouveautés, difficile de trouver un bon pinot noir en bas de 20 $. Par contre, j'ai trouvé plusieurs bons californiens. Bonne dégustation !
Cet hiver, j'ai déniché un livre qui m'a complètement passionné : Les raisins du Bonheur de Patricia Atkinson. Ce livre raconte l'histoire d'une anglaise et son mari qui, sans connaissance du français et du vin, se sont achetés un vignoble dans le sud de la France.
A priori, cela fait rêver. Mais à lire son récit, nous entrons dans l'univers d'une femme qui travaillé de longues journées et de longues années pour y arriver. Un livre passionnant, racontant en détail toutes les étapes qui l'ont menée à son succès.
http://www.cdywine.com
Si vous désirez voyager à pas cher. Il y a toujours les auberge de jeunesse - www.hihostels.com - qui font la job et qui s'améliorent toujours autant par la qualité des endroits que la situation des auberges. Sinon, voici une alternative fort intéressante que j'ai eu l'occasion d'expérimenter : Hostel World - www.hostelworld.com. Présent presque partout dans le monde.
Lors de notre passage en Martinique, nous avons eu la chance de louer une belle petite villa toute équipée dans le sud de l'ile. Situées dans la commune de Ste-Anne (l'une des plus belles de l'ile), à proximité des plus belles plages (Les Salines, Cap Chevalier) de la Martinique, ces petites villas sont tenues par Nathalie et Pascal, un couple de Français fort sympas qui ont décidé d'élever leur jeune famille au soleil des Antilles. Pour environ 400,00$ CA par semaine pendant l'été, ça vaut la peine. En plus, une piscine vous attend à quelques pas.
Pour les contacter : tizantillais@wanadoo.fr.
Leur site : Sous les cocotiers
Beau p'tit couple...
En Martinique, le rhum c'est plus qu'un alcool, c'est en fait toute une culture. Fabriqué à partir de la canne qui couvre la grande partie de l'ile, le rhum martiniquais, c'est une douzaine de rhumeries qui produisent des produits de grandes qualité. La plupart de ces distilleries sont ouvertes à des visites et à des dégustations un petit « punch » maison. Pour notre part, nous avons visité la La rhumerie Clément , l'une des meilleures distilleries de l'île.
Maison créole typique
En direction du sommet du Volcan Pelée, une route dangereusement sinueuse, en pente et bordée de végétation abondante. De quoi épuiser même les plus grands cyclistes...
Vive le Créole. Traduction : on est bien content de vous voir !
Au village de Ste-Anne, les soirées sont spontanées. Il ne suffit que de quelques musiciens, une belle soirée chaude et des ti-punches pour que le rythme envahisse la rue où locaux et les touristes se laissent aller à quelques pas. 
Le marché de Ste-Anne. Là où ça sent les épices et la vanille et où l'on goûte à tous les ti-punchs offerts. Entre autre, les classiques : le Redresseur de zizis et le Clitoturbo. Des boissons au rhum à partir de bois bandé, une épice aphrodisiaque
très répandue en Martinique.
Un p'tit poulet boucané ? Un poulet cuit à la canne à sucre
Arrêt à Upper Canada Village. Le village d'antan ontarien. Intéressant, mais pas au point de payer la balade.
Détente au bord de l'eau en cours de route.
Ah non, pas des mascottes ! Isa et moi adoront toutes ces bebittes en bois, plastiques ou autre qui nous émerveillent pas leur kitsch. D'autres mascottes à venir ?
En Ontario, pour les belles plages, vous allez dans le nord (baie georgienne) ou dans le sud à Sandbank. Et ça, c'est le sable fin du sud.
Première visite d'un vignoble en Ontario. Tentant de ne pas arracher une belle grosse grappe de Pinot Noir. Surtout quand le raisin est sucré et prêt à éclater en bouche.
Arrêt à The Grange. Yeah !
et Closson Chase... 
Finalement Huff Estate
De retour, arrêt à Ottawa. La Colline ? Non. Le Marché By ? Oui !
Quoi de mieux que quelques jours dans les Adirondack (NY) pour s'évader dans le bois et s'aérer les idées aux milieu de la nature. Lors de notre visite, nous avons louer un chalet près de Lake Clear.
Kitsch, confortable et parfumé aux Adirondack. Bref, ce qu'on s'attends quand on va dans ce coin de pays.
Au sommet du mont Whiteface, nous avons été secoué par les vents omniprésents. Une escapade qui nous permis d'avoir une vue imprenable sur la région.
http://www.whiteface.com
Périple de deux semaines avec Luc au coeur des terres espagnoles. De Barcelone à Bilbao. Du centre jusqu'à Grenade, sans oublier les plages de la Costa Blanca.
